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人心，日后匪乱乘之，横行无忌，百姓不能安居乐业，朝廷亦之。”

三公主忍不住接话，“儿臣赞同姐姐，我大晋不缺将才，秦大帅就算战死，亦有后继者，可水灾凶猛，防不住有心人作乱起事，恐留下心腹大患。”

女皇的视线一直落在大公主的身上，又问她：“你真是这样想的？”

大公主先是扫了一眼不远处的三公主，而后缓缓搭话，“不敢欺瞒半分。”

三公主的手紧紧攥着衣袖，像是被人挑衅了一般，每次都这样，母皇满心满眼都只有大公主，满堂文武纷纷谏言，却只听大公主。

相比起来，堂堂三公主，站在这里，不知要被多少人看了笑话。

“你们都退下，容朕再想想。”

待到众人退下，女皇的肩膀一塌，卸去了全部气力。

她踩着脚下的茶杯碎片也浑然不觉，出神地望着摇曳的烛火，似在喃喃自语，“非要这样不可吗？竟无两全之法……”

“陛下——”

沈婉想说些什么，女皇打断了她，沉声道：“明日天一亮，从百官里挑个人去传话秦绛，望她能谅解朕的处境，至于生死，皆由天意。”

当秦绛看到信使前来，竟也不觉得丝毫意外。

“秦大帅，这可是圣上的意思，哪怕是死，也是得守着城。不然——”

想着秦绛时日无多，这城也便要被攻破，传话的官员也大着胆子，说起奚落的话。

“秦大帅也不想死后背着反贼的名头吧，世代英名的平阳府可再也经不起玷污。虽然平阳府已经无人，若大帅还有话让我带，本官也可一并传之。”

本意离去的秦绛，忽然折回，她沉着脸色，摩挲着腰间的配剑。

“这位大人说的是，只是大人说错了一点——”

她步步紧逼，眼底是冰冷的杀意。

这位官员却有恃无恐，他可是带着圣谕而来，斩信使如忤逆圣旨，谅秦绛也没这个诛杀官员的胆子，完全不把秦绛放在眼里。

秦绛缓缓拔出剑，不紧不慢道：“我有许多话需要大人帮传，可惜大人再也回不到京城了。”

话音落，剑锋起，鲜血四溅，方才趾高气昂的人，已经倒下没了气息。

魏玉赶来，看到地上的尸体，先是一惊，而后赶忙找了人抬出去，“把人烹了，注意些，莫要声张。”

军中正是粮草紧缺，不得已效仿突厥之法。

魏玉与秦绛再三商议，只是偶尔会将人烹了，用以鼓舞士气。

又怕军中掀起不当之风，此事只敢瞒了下去，丝毫不敢走漏风声。

魏玉：“这老不死说的话你别往心里去，女皇肯定不是这意思。”

秦绛沉默地把剑擦好，归剑入鞘。

魏玉看着她不讲话，心却悬起来。

她的兄长到死都背着污名，以一死来保住平阳府，这是秦绛从未释怀的心结。

承着旧人遗志，她扛着无数流言蜚语，一步步走到今天，却也被这份遗志锁住了一辈子。

有无数金银珠宝、良田美宅献上，也不曾背叛大晋，为的是这份无数人用鲜血坚持的责任。

秦绛忽然开口，认真道：“你说，我现在跟阿史德修书倒戈，几日能打进京城？”

魏玉吓得眉头一跳，不敢接话。

秦绛没忍住笑起来，“骗你的，看来你的胆量也不怎么样。”

魏玉任由她取笑，却不再一副嬉笑的脸皮。

她没由来地相信，方才秦绛的提议，绝不是一句玩笑话。

秦绛斩信使的消息却瞒不住，不久就传到了女皇耳朵中。

“这个秦绛，她是要反！”

女皇捂着胸口，一时激动地咳嗽起来，咳出一口血。

沈婉换下沾血的手帕，又端来温水侍奉着女皇喝下。

恰逢三公主来拜见，看着沈婉一派殷勤样子，心中满是瞧不起。

“你来是何事？”

“四弟回来了，我带他来见您。”

女皇这才注意到一言不发的豫王，更是气得要摔过手边的东西。

豫王和三公主都被这阵势吓到，连忙跪下。

“谁让你擅作主张回来的？南方的水灾还未平，你一个人跑回来，你让灾民如何想？你让文武百官如何想？”

豫王痛哭流涕，跪着靠近了女皇，女皇这才看清豫王身形